¿Quién era Kircher?


ATHANASIUS KIRCHER fue un sabio jesuita alemán que representó el espíritu científico del siglo XVII. Nació en Geisa (Alemania) en 1602. Profesor de filosofía, matemáticas y lenguas orientales, se interesó por los más diversos temas del saber de su tiempo.

Fue el inventor de la linterna mágica, cartografió la Luna, las manchas solares y las corrientes marinas, ofreció hipótesis para interpretar la estructura interna de nuestro planeta, investigó el Vesubio descolgándose por su cráter, trató de descifrar los jeroglíficos egipcios, realizó experimentos de física y fisiología animal, observó la sangre al microscopio e inventó un sinnúmero de artilugios mecánicos.

Junto con Plinio, constituye el paradigma de la curiosidad científica y del gusto por el conocimiento, en cualquiera de sus formas.

sábado, 30 de julio de 2011

Se reedita "Elogio de la imperfección", de Rita Levi-Montalcini



"Questa donna da favola" acaba de cumplir 102 años y conserva una lucidez deslumbrante y una cercanía humana poco común entre los Premios Nobel. Este blog ha sido testigo de privilegio de su amabilidad ya en alguna ocasión (véase en este enlace).

El suplemento cultural BABELIA del diario español ES PAÍS publica hoy mismo una reseña de José Manuel Sánchez Ron sobre la reedición de "Elogio de la imperfección", la obra autobiográfica de esta neurobióloga italiana. La reproducimos aquí. Recuerdo que en la revista ASCLEPIO, del Instituto de Historia del CSIC, publique yo mismo hace unos años otra reseña de "Tiempo de cambios". Éste es en enlace, espero que funcione.


CRÍTICA: PENSAMIENTO

El valor de lo imperfecto

JOSÉ MANUEL SÁNCHEZ RON 30/07/2011

Al igual que hay inicios de obras que se enquistan en la memoria colectiva e histórica ("Érase una vez", "En un lugar de La Mancha"), existen títulos que nos enamoran y que nos hacen desear leer el texto que encabezan. Para mí, uno de éstos es Elogio de la imperfección. No es porque yo mismo sea imperfecto y desee, tal vez, justificarme, sino porque creo que la imperfección constituye un motor indispensable para aspirar si no a la perfección sí a mejorar continuamente. La neurobióloga italiana Rita Levi-Montalcini explica con claridad las ventajas de la imperfección, a la que rinde tributo a través de su autobiografía. Una imperfección que según ella también es conveniente desde el punto de vista evolutivo: "El progresivo aumento del cerebro y el espectacular desarrollo de las capacidades intelectuales de nuestra especie son producto de una evolución inarmónica que ha originado infinidad de complejos psíquicos y de comportamientos aberrantes. No es el caso de compañeros de viaje nuestros como los primates antropomorfos o los insectos, infinitamente más numerosos, que nos precedieron cientos de millones de años y probablemente nos sobrevivirán: los que hoy pueblan la superficie del planeta no son sustancialmente distintos de sus antepasados de hace seiscientos millones de años. Desde la aparición del primer ejemplar, su minúsculo cerebro se reveló tan apto para adaptarse al ambiente y enfrentarse a los predadores que pudo quedar fuera de juego caprichoso de las mutaciones: su fijeza evolutiva se debe a la perfección del modelo primordial". "Fijeza evolutiva" como incapacidad de cambiar y de hacer cambiar -para bien o, cierto es, para mal- el mundo.

viernes, 29 de julio de 2011

miércoles, 27 de julio de 2011

Respetemos las plazas azules



"¿Quieres mi aparcamiento? Pues coge también mi discapacidad."
Es la campaña cívica que invita en muchas ciudades italianas a respetar las plazas de aparcamiento reservadas para los discapacitados, llamadas "plazas azules".

Basta detenerse un momento ante la fachada de cualquier centro comercial para comprobar lo frecuente que es el abuso de quienes las ocupan indebidamente. Unas veces acuciados por la escasez de plazas de aparcamiento, otras en el convencimiento de que "serán sólo dos minutos" y otras simplemente por la insolidaria comodidad que supone aparcar en la misma puerta.

Dejémoslas para quienes de verdad las necesitan.

Estos dos vídeos lo explican mucho mejor que yo. El primero es un spot de la Junta de Andalucía y el segundo un corto cinematográfico realizado por miembros de la Asociación "Melilla accesible". Ahí van:






(Agradezco a Jaime Boceta la referencia. Y muchas cosas más)

domingo, 17 de julio de 2011

Vacunarse contra el fundamentalismo religioso


Estamos convencidos de que el profesor Juan Masià es un profeta de nuestro tiempo. Desde su provechoso exilio japonés, con la perspectiva sabia que da la distancia y con el excelente humor que le caracteriza, nos propone seis magníficas pautas de tratamiento contra el fundamentalismo católico:

1. Combatir la crispación desde el diálogo
2. Combatir el olvido desde el propio examen
3. Combatir el secretismo desde la transparencia
4. Combatir las visiones depresivas desde la esperanza en el futuro
5. Combatir el ensimismamiento, desde el acompañamiento y el consejo
6. Combatir el culto al personalismo, desde la igualdad

El profesor Masià pasará en breve por España para participar en los Cursos de Verano de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP). Le agradecemos mucho desde aquí sus colaboraciones para el blog de Kircher, que quiere abrirse especialmente a quienes sufren injustamente los intentos de silenciamiento y de ostracismo por parte del poder religioso establecido. La Inquisición, que nada tiene de Santa, debe pasar cuanto antes a las vitrinas del museo de la vergüenza. 

La historia nos enseña que la voz de los profetas no puede callarse a la fuerza, "porque si ellos callaran, gritarían las piedras" (Jn 19,40). 


Terapia ignaciana para intransigentes

por Juan Masiá SJ (Tokyo)


En un simposio sobre las patologías de intransigencia e intolerancia en el interior de las comunidades cristianas, dialogaremos -en vísperas del día de san Ignacio- sobre el auge de los movimientos fundamentalistas, el aumento de brotes de extremismo discordante en el seno de las iglesias y el resurgir de la tendencia al fanatismo, la delación, las condenaciones inquisitoriales y la “descalificación pseudo-fraterna”. Servirán de hilo conductor para el debate las seis citas siguientes de los Ejercicios espirituales:

1. DESDE EL DIÁLOGO:

      Contra crispación, conversación serena (Ej. 22)
A blogueros y blogueras del “infocatolicismo beligerante” les ayudaría una dosis del presupuesto de los Ejercicios espirituales: “Todo buen cristiano ha de ser más pronto a salvar la proposición del prójimo que a condenarla; y si no la pudiere salvar, inquiera cómo la entiende, y si mal la entiende, corríjale con amor...”



2. DESDE EL PROPIO EXAMEN:


     Contra el olvido, el recuerdo (Ej, 43)
    La práctica del examen de conciencia educa en lo que el filósofo Agustín Domingo -en su estudio sobre Gadamer- ha llamado “la hermenéutica como arte de poder no tener razón”. Lo que en la filosofía antigua eran ejercicios de autoayuda como reflexión sobre la experiencia ética, se convierte en Ignacio de Loyola en ejercicios espirituales (1) para descubrir la presencia del Espíritu en el contexto de la propia vida con sus fallos y logros.



3. DESDE LA TRANSPARENCIA:


 Contra el vicio del secreto, la virtud de comunicar (Ej. 326)
    “Cuando el enemigo de natura humana trae sus astucias y suasiones a la ánima justa, quiere y desea que sean tenidas en secreto,...”
     El secretismo ha hecho mucho daño a la iglesia, por ejemplo, en los casos de abusos y acosos, o en los casos de acusaciones desde el anonimato. La transparencia evita malentendidos intencionados y descubre disimulos injustos.


4. DESDE LA ESPERANZA EN EL FUTURO:

Contra la depresión presente, el ánimo futuro (Ej. 321-323)
    Recomienda Ignacio que en los momentos desolados o depresivos anticipemos con la imaginación el estado de ánimo positivo que sobrevendrá en el futuro. Siglos más tarde recomendará la fenomenología de Husserl el rodeo del “paso por el tiempo” para salir de la estrechez de la perspectiva presente.



5. DESDE EL ACOMPAÑAMIENTO Y EL CONSEJO:



Contra ensimismamiento, consejo (Ej. 17)
   El papel de quien acompaña al ejercitante, sirviéndole de espejo que le ayude a objetivar “las varias agitaciones y pensamientos que los varios espíritus le traen” sirve para evitar dos extremos: el subjetivismo de un ejercitante ensimismado en su autodirección y la imposición de un adoctrinamiento por parte de un director demasiado directivo. Siglos después hablará la fenomenología de Husserl de la importancia de corregirse mutuamente mediante el pensamiento dialogal en el que los interlocutores depuran la propia perspectiva mediante el “paso por el otro”.
  


6. DESDE LA IGUALDAD:


Contra el culto a la personalidad, el respeto a la igualdad (Ej. 364)
   “Debemos guardar en hacer comparaciones de los que somos vivos a los bienaventurados pasados, que no poco se yerra en esto, es a saber, en decir: éste sabe más que san Agustín, es otro o más que san Francisco, es otro san Pablo en bondad, santidad, etc.”. No era partidario Ignacio de canonizar a las personas en vida calificándolas como “Fulano el Grande, el Magno, el Santo”. En una asamblea multitudinaria dando vivas en torno a un jerarca eclesiástico, ostentando las pancartas de un movimiento presuntamente más ortodoxo que otros, alguien preguntó durante la celebración: ¿Y donde está Jesucristo? ¿No era Él, “supuestamente”, el centro de la reunión?

NOTAS:
(1) cf. P. HadotPhilosophy as a way of life, Bacwell, London, 1995, pp. 82, 126-7, 270.

miércoles, 13 de julio de 2011

Preservative or conservative?


Somos muchos los cristianos que quedamos perplejos ante la actitud de la jerarquía oficial de la Iglesia romana frente al preservativo. Nos parece una irresponsabilidad, digna incluso de ser analizada con el prisma jurídico, frente a los esfuerzos internacionales por difundir medidas eficaces contra las enfermedades de transmisión sexual y los embarazos no deseados.


Cuestionar el uso del preservativo, particularmente en África, donde son incontables las muertes por el VIH, nos parece una actitud nociva para la salud de los pueblos. No es un bien ni para la Iglesia ni para el mundo.

Pregonar la abstinencia sexual en lugar del preservativo roza la ingenuidad propia de quien desconoce la realidad del mundo y su crudeza e ignora incluso (quizá por la imposición contranatura del celibato obligatorio) lo que el sexo puede albergar de humano y hasta de sagrado como lugar de encuentro interpersonal de quienes viven un amor respetuoso y fiel.

Publimed, la empresa que controla la publicidad en los autobuses urbanos de Madrid ha censurado la campaña de Catholics for Choice, de la que nos hacemos eco en este blog, que, desde su nacimiento en 2007, se ha propuesto ser un espacio de libertad y de diálogo entre posturas en conflicto. Las censuras y las inquisiciones, con sus terribles llamas y sus ceños fundamentalistas deben pasar inmediatamente a la historia.

Por fortuna la lista de obispos y cardenales que se desmarcan de la postura oficialista de negar lo evidente, va creciendo cada día.

En su momento, desde el blog de Kircher elaboramos este anuncio sobre el uso del preservativo como medida de prevención tan básica como el uso del casco o del cinturón de seguridad en la carretera.

¿Y tú qué opinas?


viernes, 8 de julio de 2011

Imágenes sin comentarios:


En esta bendita tierra no falta nunca el buen humor, incluso en los tiempos de crisis.
La fotografía es de un bar de Cádiz.

(Debo la referencia al profesor Pedro Fernández Lópiz. Muchas gracias)

viernes, 1 de julio de 2011

Viajes con historia

Viajes con Historia en los Cursos de Verano de Cádiz.

Dentro de la programación de los cursos de verano de la Universidad de Cádiz, se inscribe este ciclo de conferencias en el que me honro en participar: "Viajes con historia".

El curso hace un recorrido por los motivos que han llevado al hombre a viajar, deteniéndose en aquellos viajes, colectivos o individuales, que han sido especialmente reveladores en la transformaciones de la historia o en el desarrollo de la ciencia y la cultura.

Está organizado por los profesores de la UCA Vicente Castañeda y Francisco Javier Guzmán.

Más información en este enlace.