El perro: una parábola sobre la educación

Un hombre se esforzaba cada día de administrar aceite de hígado de bacalao a su perro, porque le habían dicho que eso era bueno para los perros. Cada día sujetaba fuertemente entre las rodillas la cabeza del animal y, entre forcejeos, le obligaba a abrir la boca y a tragar una buena cucharada sopera de aquel remedio.

Un día el perro consiguió soltarse y el aceite fue a parar al suelo. Entonces, ante el asombro de su dueño, el perro lamió el aceite derramado con mucha tranquilidad y dio luego un par de golosos lengüetazos a la cuchara. Fue entonces cuando aquel hombre entendió que lo que el perro rechazaba no era el aceite, sino el modo de administrárselo.

(Cuento taoista)

Starry night

Hace tiempo, alguien me hizo ver de pronto la temible inmensidad del Universo. Le bastó con una frase, pronunciada con un fondo musical de grillos, en el frescor apacible de una noche de verano. Algunas estrellas de las que ves, me dijo, están tan distantes que la luz que llega ahora mismo a nuestros ojos debió salir de ellas hace mucho tiempo. Es probable, entonces, que alguna ya ni siquiera exista y sólo estemos viendo la luz que produjo en el pasado.

Pensarlo despacio era casi mareante.

Con el tiempo, vi que eso sucedía también con algunas personas que, incluso mucho después de muertas, eran capaces de alumbrarnos a todos los caminos. Los del entendimiento y los de la imaginación, los del compromiso y los de la esperanza.

Magnífica lección de astronomía, que fue, al propio tiempo, una invitación sutil a la lectura de los clásicos.

Ojalá que a mí --y a ti que lees estas líneas ahora mismo-- nos aguarden aún deslumbramientos y perplejidades semejantes. Y muchas, muchas noches de verano.

Un día en mi doble vida

Bajo este sugerente epígrafe, la revista cultural El Ciervo reunió una colección de artículos en los que se planteaba la bipolaridad laboral que muchos padecemos o disfrutamos y las anécdotas o las perplejidades que esta doble (o triple) vida suscita.

Transcribo aquí mi colaboración, que fue publicada en el número de marzo de 2012 (nº 732, vol. LXI, pág. 35) y recogida igualmente en la web de El Ciervo.

Toda la historia que cabe debajo de la cama

Ya desde pequeño me lo habían advertido: “el que mucho abarca, poco aprieta”. Y es que yo siempre he tenido tendencia a la dispersión. O quizá a la indecisión. En plena adolescencia, viví de modo algo traumático esa eterna disyuntiva a la que conduce nuestro sistema educativo cuando, al llegar al bachillerato, te preguntan: ¿ciencias o letras? Y yo me quedé allí sin saber qué responder, balbuciente desde entonces y con este andar perplejo y blando que se nos queda siempre a los indecisos. Allí sigo todavía, exactamente en el mismo punto de aquella misma encrucijada, tan confuso como entonces y sin saber todavía para dónde tirar. Por eso muchas veces me pregunto si esta doble vida no será un signo de inmadurez que me convendría ocultar púdicamente, en lugar de ir dándomelas por ahí de polifacético.

Aclarados ya los torpes orígenes de mi doble vida de médico y de antropólogo, les explico cómo consigo llevarla adelante sin que se noten demasiado las costuras. No es difícil, porque hace mucho que preferí las tareas docentes a las asistenciales y eso me permite dedicar algún tiempo extra a trabajar con restos arqueológicos. No me puedo quejar: durante el día enseño Biología e Historia de la Medicina; pero, al terminar la jornada de clases, me espera la expectación impagable de mi segunda vida: abro despacio cada una de las cajas que los arqueólogos han ido llenando con detención cuidadosa. Son huesos humanos. Y yo intento esclarecer cuestiones como la edad, el sexo, la estatura, el número de individuos que aparecen en un mismo enterramiento o el estado de salud o enfermedad de esas poblaciones antiguas. A nosotros nos gusta llamarlo “osteoarqueología” y este trabajo siempre me pareció algo así como dedicarse profesionalmente a abrir regalos. Uno se asoma al interior de la caja y percibe todavía el ajetreo polvoriento de las excavaciones, el repiqueteo de las herramientas y hasta el sol cayendo de plano sobre las cuadrículas de cuerda.

El inconveniente de todo esto es fácil imaginarlo: a veces los huesos campean libres por toda la casa, inquietando a las visitas y ocupando hasta los rincones más íntimos, el hueco de la escalera, el altillo de un armario, una bañera y hasta el espacio discretísimo que hay debajo de las camas, precisamente allí donde se esconde a los amantes en los vodeviles. Es mi mujer, Isabel, la que asume con paciencia la peor parte de mi doble vida, la que hace economías imposibles para arañar un poco más de tiempo o un poco más de espacio donde poder acumular las cajas mientras los huesos se miden, se estudian y se interpretan, antes de enviarlos a descansar por fin en el oscuro almacén de algún museo.

Más que una doble vida, la mía es una vida de doble fondo, como la maleta de los contrabandistas. Luego está la literatura y la tesis inacabada y la revista Panacea y las reseñas de libros y algunos blogs y la lexicografía médica y hasta el consejo de administración de una pequeña empresa familiar. Don Santiago Ramón y Cajal era muy taxativo en esto: “menos es más”, decía levantando el dedo en el aire. Y en ese lema tan escueto se reflejaban bien sus modos de hombre sabio y trabajador estricto, que era capaz de amputar para salvar, de podar para obtener más fruto, de acortar disciplinadamente el campo de sus intereses para ser más eficaz en los hallazgos, de perder en extensión para ganar en profundidad. Nada de esto soy capaz de hacer yo. Es verdad que la gente que me quiere ─a pesar de estas rarezas que les cuento─ me animan dicendo: “tú es que eres un hombre del Renacimiento”. Y esto no acabo de saber yo si es una palmadita de aliento o un modo cariñoso de llamarme anacrónico.

(Disponible también online en este enlace a la web de El Ciervo).

Dígaselo con Power Point

DIEZ RECOMENDACIONES BÁSICAS

PARA UN USO DIDÁCTICO EFICAZ DE POWER-POINT:

Juan V. Fernández de la Gala

Resumo aquí mi propia experiencia personal en la utilización didáctica del programa Power Point, un recurso del que hoy usamos (y ab-usamos) los docentes en todos los niveles educativos. Lo hago con cierta desconfianza, porque ya sabemos que en este tipo de cosas sirve más la cocina propia que la receta ajena. El uso, mejor que los consejos, nos dará las pautas que más se ajusten a nuestro estilo.

            Por eso me apresuro a decir que estas diez recomendaciones son fruto de mis propios errores y también de los que he creído ver en otros. Las recopilo aquí de forma sistemática para responder a la invitación de algunos compañeros, deseosos de compartir experiencias y con el ánimo de que puedan ahorrar a otros el tiempo que yo he perdido en aprehenderlas. Porque ya saben lo que dice la sabiduría del pueblo: “el que no experimenta en cabeza ajena, le será forzoso experimentar en la propia”.

Ahí van:

1)     CÓMO EMPEZAR. Lo habitual es comenzar por una diapositiva que sirva de portadilla, elaborada con cierto criterio artístico para atraer la atención. Esta primera diapositiva incluye el título de la presentación y, opcionalmente, el nombre del autor y algunos logotipos institucionales. Hay quien añade la fecha y el lugar de la sesión, como un detalle de cortesía que da a entender que se ha preparado expresamente para el caso. Si su intervención tiene un largo prolegómeno, cuide mucho la portadilla, porque estará expuesta más tiempo que las demás y será su tarjeta de visita. En la segunda dispositiva incluya un índice o sumario de los temas que va a tratar. A veces resultará útil repetir esta dispositiva cada vez que se pasa de una sección a otra. Nos servirá al tiempo de separador y de guión temático. Cuide que los temas del sumario guarden una clara secuencia lógica.

2)      CÉNTRESE EN LAS IMÁGENES. Una presentación de Power Point NO es un modo sofisticado de escribir en la pizarra. Olvide el texto y centre su presentación en las imágenes. Las nuevas generaciones de alumnos están mejor educadas en lo visual que sus propios profesores. Es, pues, un público exigente. Busque imágenes impactantes y nítidas, con fuerte capacidad motivadora. El texto es secundario y podrá usted añadirlo de viva voz. La mayor parte del tiempo de preparación de la presentación debería dedicarse a la búsqueda de las imágenes más adecuadas.

3)      Cuide el TAMAÑO Y LA POSICIÓN DE LAS IMÁGENES. Diséñelas tan grandes como le sea posible, pero cuidando que no pierdan ninguna nitidez al proyectarlas. La ley de Starch de los publicistas asegura que la máxima eficacia visual para las imágenes se logra en el cuadrante superior derecho de la pantalla. Así que, cuando sean imágenes pequeñas, colóquelas ahí. Y si son algo mayores que un cuadrante de diapositiva, pueden ir alineadas al margen derecho. Evite siempre el cuadrante inferior izquierdo, que es el de menor impacto.

4)      Añada luego UN TEXTO MÍNIMO que a usted le sirva como guión y a los alumnos como referencia. La ley de Brandt sostiene que la máxima eficacia visual para un texto se logra en el cuadrante superior izquierdo de la diapositiva. Sitúe allí la información más relevante. Tenga en cuenta que, para que una diapositiva sea visualmente eficaz, es recomendable que no supere las 40 palabras. Personalmente, no suelo pasar de 10 palabras en la mayoría de las que yo elaboro. El resto de la información ofrézcala verbalmente, con su propia voz y estilo. Power Point dispone, bajo cada diapositiva en elaboración, de un espacio para “notas del orador” donde se pueden ir coleccionando los comentarios que luego se harán verbalmente y poder así recordarlos para sucesivas sesiones.

5)      EVITE CONFECCIONAR DIAPOSITIVAS SÓLO CON TEXTO. Si en algún caso está obligado a hacerlo, busque recursos visuales que la hagan atractiva: coloque el texto en recuadros coloreados, distribúyalo en un diagrama, organícelo en una tabla o coloque flechas que indiquen relación lógica entre los términos. Exprese cada idea con una frase breve, mejor que con largas oraciones subordinadas.

6)      Respecto al TIPO DE LETRA:

-Fuente: Busque una tipografía sencilla, poco historiada (Times New Roman, Tahoma, Verdana, Calibri, Arial) y no utilice más de dos fuentes tipográficas distintas, pues se pierde el efecto armónico y la atención se distrae. Si hay datos numéricos, cuide que la fuente elegida discrimine bien las letras de las cifras. Por ejemplo: escribir “once litros” sería más confuso en Times New Roman (11 l) que en Arial (11 l ) y mucho más claro aún en Script o en Trebuchet (11 l).

-Tamaño: Que sea legible con comodidad (piense en las dimensiones de la sala). Use diferentes tamaños para marcar la prelación o subordinación de las ideas. Como orientación tipográfica de mínimos: no menos de 30 puntos para títulos, no menos de 20 para las ideas principales y no menos de 14 para las ideas secundarias.

-Estilo: Si no son muchos, marque en negrita (N) los conceptos clave. Reserve la cursiva (K) para los extranjerismos, los títulos de las publicaciones y los términos de la nomenclatura binomial linneana.

-Color: Busque un buen contraste con el fondo, pero evite esos contrastes estridentes que suelen producir algunos colores junto a sus complementarios. Tenga en cuenta que la iluminación de la sala o la tecnología del proyector pueden rebajar mucho el contraste respecto al efecto que se veía en su monitor. Negro sobre blanco es buena opción y también los amarillos y naranjas sobre fondos muy oscuros.

7)    Para cada diapositiva, PRESENTE LA INFORMACIÓN SECUENCIALMENTE, a medida que discurra la explicación, en lugar de toda de una vez. Power Point ofrece medios de animación muy efectistas en este sentido.

8)      Coloque estratégicamente ALGUNA DIAPOSITIVA “DE RESPIRO”, ya sea en mitad de la presentación de la parte más ardua de la exposición. Una viñeta humorística que guarde relación con el tema o la fotografía de un paisaje abierto expuesta durante unos segundos, son distensiones que, usadas siempre con comedimiento, se agradecen y garantizan una atención renovada.

9)      PROMUEVA LA INTERACTIVIDAD en clase. Hay multitud de técnicas que, al propio tiempo, garantizan la atención mantenida. Ahí van cuatro, a modo de ejemplo:

a.       Introduzca ERRORES DELIBERADOS, para comprobar la capacidad de atención de su audiencia. Recomendamos que sean errores de gran calibre, que el alumno pueda fácilmente detectar. Advierta previamente que existe un error, para evitar que pudiera ser achacado a un descuido por su parte y presente una nueva diapositiva con el error convenientemente corregido (mejor aún si hace uso de las técnicas de animación para corregirlo).

b.      Deje huecos en el texto o en las tablas que los alumnos tengan que completar. Asegúrese de completarlos en la siguiente diapositiva (o recurriendo a efectos de animación), para  garantizar la perfecta comprensión de todos.

c.       Si presenta una sola imagen, pida a los alumnos que la interpreten antes de presentar usted su pie de foto explicativo.

d.      Si presenta varias imágenes similares juntas, intercámbieles maliciosamente el pie de foto y pida a los alumnos que los reasignen correctamente. Muéstrelos ya correctamente colocados en la siguiente dispositiva.

10)   CUIDE LA ÚLTIMA DIAPOSITIVA. Muchos acostumbran a terminar con una broma, que suele ser poco celebrada, pues el auditorio está inquieto ya por marcharse. Hay mejores opciones, por ejemplo:

a.       Ofrezca un RESUMEN de los principales puntos tratados, aquéllos que los alumnos no deberían olvidar.

b.      O exponga algunas REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS recomendables sobre el tema, tan sólo una o dos, bien seleccionadas, con criterios didácticos.

c.       O anuncie el tema y la hora del PRÓXIMO ENCUENTRO, lo que permitirá a los alumnos más inquietos prepararlo con antelación. 

d.      O proporcione algún MEDIO DE CONTACTO que el alumno pueda utilizar para consultar sus dudas o bien recuerde el horario específico de tutorías asignado a este efecto.

e.  O dé simplemente las GRACIAS a la audiencia por su atención.

CUATRO ERRORES FRECUENTES:

1)      Usar Power Point como un atril. Es decir, elaborar todas las dispositivas sólo con texto y limitarse a leerlo literalmente en clase. El efecto es soporífero y la presencia del profesor se hace innecesaria. Las encuestas muestran que es una práctica docente muy criticada por los alumnos.

2)      Colocar demasiada información textual en una sola diapositiva, lo que obliga a emplear una letra tan pequeña, que acaba resultando prácticamente ilegible. Evite estas avalanchas de texto, que caen como plomo sobre la audiencia. De ser necesario, presente la misma información divida en varias diapositivas.

3)      Cuidado con las imágenes decorativas de fondo que se repiten en el diseño de todas las diapositivas. Para no resultar distractoras, deben ser muy sencillas y cromáticamente homogéneas. Son especialmente útiles las que presentan tonos más intensos en los márgenes que en el centro, pues ofrecen un marco visual a la diapositiva y ayudan a centrar la atención. En caso contrario, es preferible prescindir de ellas.

4)      Calcular mal la duración de la presentación, por exceso o por defecto. Generalmente se elaboran más dispositivas de las que después pueden proyectarse durante el tiempo real de la sesión. El único modo de evitar esto es un ensayo previo a tiempo real. De modo aproximado, algunos proponen la norma de incluir tantas dispositivas como minutos tenga la sesión. Vale como aproximación, pero dependerá del ritmo expositivo habitual, de la frecuencia de las digresiones, de la densidad informativa de cada diapositiva y del tiempo que se conceda a la interactividad con el alumno.

      Por último, es preciso recordar que la habilidad docente es una capacidad del profesor, no del recurso (o de la herramienta, como hoy se tiende a decir). Por eso es equivocado suponer que usar Power Point implicará siempre una mejora didáctica en el aula, especialmente si no se hace con la debida coherencia de objetivos. En las manos adecuadas, vale más una buena tiza que un mal Power Point. 

   (Agradecería a los visitantes que encuentren útil esta entrada, que no duden en incorporar sus propios comentarios, matizando, aclarando o incluso contradiciendo lo que aquí se dice. Estoy seguro de que aprenderíamos mucho más si exponemos la amplia experiencia de otros usuarios habituales del programa Power Point y no sólo la limitada experiencia que yo haya logrado exponer aquí. Basta pinchar en la palabra comentarios, que aparece en naranja al final de la entrada).

YO SOY PACO

Mi padre quiso hacer de mí

una fotocopia suya.

Mi madre quería

que fuera igualito que mi abuelo.

Mi maestro preferiría

que yo fuera mi hermano.

Y a mi hermano le gustaría

que yo fuera tan fuerte como su amigo.

Todos querían hacerme otro.

Yo intentaba complacerles

y lo pasaba mal

queriendo ser tantas cosas distintas.

Un día decidí

que yo no quería parecerme a nadie.

Salí de casa, fui junto a la tapia

y escribí:

Que todo el mundo sepa
que YO SOY PACO.

(Adaptado de: López Rodríguez, J.C. "Un minuto para la reflexión")

Fotografía: Bostan Alexander.

El nadador: parábola sobre la educación

Imagínate una escuela de natación que dedicara un año a enseñar Anatomía y Fisiología de la natación, Psicología del nadador, Química del agua y Formación de los océanos, Coste unitario de las piscinas por usuario, Sociología de la natación (la natación y las clases sociales), Antropología de la natación (el hombre y el agua) y, desde luego, Historia universal de la natación, desde los egipcios hasta nuestros días. Todo esto, evidentemente, a base de clases magistrales, libros y pizarras, pero sin agua.

En una segunda etapa se llevaría a los alumnos-nadadores a observar durante varios meses a nadadores experimentados; y depués de esta sólida preparación, se les lanzaría al mar, en aguas bien profundas, un día de temporal de enero. ¿Qué crees que pasaría?

(Busquet. ¿Cómo preparamos a nuestros maestros?)

Metáforas

"El mundo no sabe donde está su casa" (Comentario de Luca, un niño de 3 años, mientras miraba un mapamundi.)

"Lo dijo mientras miraba un mapamundi, pero podría haber estado mirando un noticiero" (Comentario de Eduardo Galeano, 69 años)

Celebración de la fantasía

Fue a la entrada del pueblo de Ollantaytambo, cerca del Cuzco. Yo me había despedido de un grupo de turistas y estaba solo, mirando de lejos las ruinas de piedra, cuando un niño del lugar, enclenque, haraposo, se acercó a pedirme que le regalara una lapicera. No podía darle la lapicera que tenía, porque la estaba usando en no sé que aburridas anotaciones, pero le ofrecí dibujarle un cerdito en la mano.

Súbitamente, se corrió la voz. De buenas a primeras me encontré rodeado de un enjambre de niños que exigían, a grito pelado, que yo les dibujara bichos en sus manitas cuarteadas de mugre y frío, pieles de cuero quemado: había quien quería un cóndor y quién una serpiente, otros preferían loritos o lechuzas y no faltaba los que pedían un fantasma o un dragón.

Y entonces, en medio de aquel alboroto, un desamparadito que no alzaba mas de un metro del suelo, me mostró un reloj dibujado con tinta negra en su muñeca:

-Me lo mandó un tío mío, que vive en Lima -dijo

-Y anda bien -le pregunté

-Atrasa un poco -reconoció.

(Eduardo Galeano)

Sobre esqueletos de gigantes y otras historias

Varios amigos, que conocen mi afición casi perruna por los huesos (gracias, Mandy), me envían unas fotos espectaculares donde se ve a un equipo de laboriosos arqueólogos excavando un gigantesco esqueleto humano. Se dan incluso datos geográficos sobre el magnífico hallazgo (al norte de la India, dicen) y se atribuye a National Geographic (otro gigante, a fin de cuentas) la logística científica y mediática del descubrimiento. La noticia tuvo difusión en la prensa más ligerita y en los mentideros de Internet.

Es evidente que se trata de un montaje fotográfico. Hace años, este tipo de fraudes requería la habilidad de un fotógrafo experto, pero hoy, con los programas de procesamiento de imágenes, como Photoshop y similares, cualquier aficionado puede hacer superposiciones y retoques con efectos bastante creíbles. 

Curiosamente, hoy me he topado con la fotografía (real) de la excavación (real) que sirvió para hacer el montaje. No fue en la India, sino en las cercanías de Nueva York y no fue un esqueleto humano descomunal lo que intentan rescatar, sino el esqueleto bastante completo de un mastodonte.

Como se puede comprobar, el simulador tuvo la habilidad de añadir a un operario chapaleando en el fango, para que el contraste de tamaños fuera impactante, pero, en cambio, no tuvo la precaución de hacer desaparecer en colmillo de mastodonte que podemos ver en ambas fotos, cubierto de fango, en el  ángulo inferior derecho. ¿Lo ven?
Si observan la foto trucada verán también que detrás del húmero derecho del esqueleto asoma un asta de ciervo, que formaba parte del contexto del enterramiento humano. Al cambiar las referencias de escala, ahora nuestro ciervo también sería gigantesco. Hombres descomunales, ciervos descomunales y descomunal engaño. Lástima, porque la historia de los hombres gigantes tenía encanto y ficción suficientes para resultar seductora.

¿Es usted buen observador?

Magnífico vídeo publicitario sobre la necesidad de prestar atención al volante, especialmente con los ciclistas.

Es cierto que muchos conductores responsables de un atropello suelen disculparse diciendo "ni siquiera lo vi".

Es sorprendente la cantidad de cosas que "ni siquiera vemos" aunque sucedan delante de nuestras propias narices.

En este pequeño sketch, un ispector de policía entrevista a los tres sospechosos que estaban cerca del lugar del crimen cuando Mr. Smile murió de forma violenta, tras ser golpeado con un objeto contundente. Lo vemos desmadejado sobre la alfombra, con un reloj de sobremesa a su lado. La criada sostiene lo que parece un calientacamas (no sé si hay mensaje subliminal sobre sus relaciones con el señor de la casa) y dice que estaba sacando brillo a los metales. El mayordomo afirma que en ese momento se encontraba limpiando los candelabros junto a la escalera. La pobre Lady Smile andaba despreocupada plantando sus petunias.

El inspector decide que ella fue la asesina porque está mintiendo: todo el mundo sabe que las petunias no se plantan hasta el mes de mayo.

La anécdota de quién pueda ser el asesino es lo de menos. Lo importante es el ejercicio de observación que permite hacer y el magnífico experimento que nos propone sobre la importancia de la subjetividad en la percepción.

¿Encontró usted también los 21 cambios?

Incorporo una versión con subtítulos en español, aunque con peor calidad de sonido e imagen:



(Gracias a Pedro Casquero, por esta referencia tan interesante).-

Una reflexión, a comienzo de curso

Este texto puede leerse en la catedral de San Pablo (Londres):

Ve plácidamente, entre el ruido y la prisa.

Recuerda que la paz suele estar en el silencio.

Sin renunciar a ti mismo, esfuérzate por ser amigo de todos.

Di tu verdad, quietamente, claramente.

Escucha a los otros, aunque te parezcan torpes e ignorantes;

cada uno de ellos tiene también una vida que contar.

Evita a los ruidosos y agresivos, porque ellos denigran el espíritu.

Si te comparas con los otros puedes convertirte en alguien vano y amargado;

pues siempre habrá cerca de ti alguien mejor o peor que tú.

Alégrate tanto de tus realizaciones como de tus proyectos.

Ama tu trabajo aunque sea humilde: es el tesoro de tu vida.

Sé prudente en tus negocios, porque en el mundo abunda la gente sin escrúpulos.

Pero que esta convicción no te impida reconocer la virtud; dondequiera la vida está llena de heroísmo. (...)

Acepta con serenidad el consejo de los años

y renuncia sin reservas a los dones de la juventud.

Fortalece tu espíritu para que no te destruyan inesperadas desgracias.

pero no te crees falsos infortunios:

muchas veces el miedo es producto de la fatiga y la soledad.

Sin olvidar una justa disciplina, sé benigno contigo mismo.

No eres más que una criatura en el Universo, no menos que los árboles y las estrellas.

Tienes derecho a estar aquí.

Vive en paz con Dios, no importa cómo lo imagines.

Sin olvidar tus trabajos y aspiraciones, manténte en paz con tu alma,

pese a la ruidosa confusión de la vida.

A pesar de tus falsedades, tus penosas luchas o tus sueños perdidos,

la Tierra sigue siendo hermosa.

El paquete de galletas: una reflexión

EL PAQUETE DE GALLETAS

Una joven esperaba la hora del embarque de su vuelo en un gran aeropuerto. Como tenía una larga espera ante sí, decidió comprarse un buen libro. Y también se compró un paquete de galletas. Se sentó lo más cómodamente que pudo y se puso tranquilamente a leer su libro con interés.

Dos asientos más allá un hombre leía una revista. Enfrascada en la lectura, la joven abrió el paquete de galletas, cogió una y colocó otra vez el paquete en el asiento que les separaba.

El hombre la miró amablemente y se animó a coger él también una galleta. "¡Qué descaro!", pensó ella, pero no se atrevió a decirle nada.

Lo peor es que cada vez que ella cogía una galleta, el hombre hacía lo mismo. La chica se iba irritando cada vez más, pero no quería montar un espectáculo.

Cuando solo quedaba una galleta, pensó: “¿Y ahora qué va a hacer este tío tan fresco?”

El hombre cogió la última galleta, la partió en dos y le ofreció a ella la mitad.

Bueno, esto ya era demasiado... La mujer lo miró enfadada, recogió su libro y sus cosas y salió disparada hacia la cola de espera para el embarque.

Más tarde, cuando se sentó en su asiento del avión, abrió su bolso y, con gran sorpresa, descubrió su paquete de galletas, cerrado e intacto. No comprendía como se había podido olvidar que guardó su paquete de galletas en el bolso.

Se sintió muy mal. El hombre había compartido con ella sus galletas sin ningún problema, sin explicaciones de ningún tipo... mientras ella se había enfadado sin motivo, pensando que las galletas que compartían eran las suyas.

Ahora ya no tenía ninguna posibilidad de explicarse ni de pedir excusas. En la vida pasan cosas así. Aquella mujer se había comido las galletas y, a renglón seguido, se había tenido que comer su orgullo.

Definiciones maliciosas:

AMABILIDAD: Es el arte de escuchar pacientemente hablar de cosas que se conocen a alguien que las ignora.

DIPLOMACIA: Es el arte de que el otro se salga con la mía.

DIPLOMACIA: Es la habilidad para enviarte a la mierda de modo que te sientas contento de comenzar el viaje.

DENTISTA: Persona que come con los dientes de los demás.

ECONOMISTA: Persona que mañana sabrá explicar de modo convincente por qué no sucedió lo que predijo ayer que iba a pasar hoy.

EXPERIENCIA: Es el peine que nos da la vida cuando perdemos el pelo.

LLAVERO: Instrumento que permite perder varias llaves de una sola vez.

PEATÓN: Individuo que consiguió encontrar un lugar donde aparcar su vehículo.

TARDE: Parte del día que solemos pasar lamentándonos de la manera tan triste en que desperdiciamos la mañana.

VIDA: Enfermedad de transmisión sexual que sólo se cura con la muerte.

ZOO: Lugar instructivo donde un elefante tiene la oportunidad de observar una gran variedad de especímenes humanos.

Casa de citas (o mejor: citas para andar por casa)

"Esconder la ignorancia
es hacerla crecer"

(Mahatma GANDHI)

Hmm, that's funny...!

The most exciting phrase to hear in science,

the one that heralds new discoveries,

is not "Eureka!"
but "Hmm, that's funny..."

~Isaac Asimov~

La enigmateca

Desde ayer está en marcha LA ENIGMATECA, una webquest creada por el Departamento de Biología y Geología para los alumnos de enseñanza secundaria del IES "Juan Lara" en El Puerto de Santa María (Cádiz).

Está alojada también en Blogspot y puede visitarse en la dirección:

http://www.laenigmateca.blogspot.com/

Ley elemental de la educación: los niños hacen lo que ven

Decía Napoleón que a los niños hay que educarlos veinte años antes de que nazcan. Quería decir con eso que la educación de los padres es la que marca en gran medida la de los hijos.
Sin embargo, a veces, los que nos dedicamos a educar, parecemos expertos en sermones moralistas, bastante hipócritas por lo general. De bien poco sirven: los niños hacen lo que ven.



(Gracias al profesor Pedro Fernández Lópiz por esta referencia tan gráfica)

Lo que eres, eso eres

"Ni eres mejor porque te alaben más,
ni peor porque te consideren menos.
Lo que eres, eso eres."

(TOMÁS DE KEMPIS, monje alemán)

La luna en la ventana

Al regresar el maestro a su casa, encuentra la puerta abierta y la habitación vacía. “Maestro, nos han despojado de todo”, dice alarmado el discípulo. Pero el maestro le sonríe, se sienta tranquilamente en el suelo y dice, señalando al cielo: “El ladrón no ha podido quitarnos lo mejor de esta casa: la luna vista desde la ventana”.

(Juan Masià, en su blog "Vivir y pensar en la frontera")

¡Ha salido Panace@!

Acabamos de sacar a la red el número 27 de la revista electrónica PANACE@.

Desde el año 2000, un grupo de entusiastas verbófilos, profesionales de la traducción o la lexicografía en el ámbito de las ciencias (biomédicas, sobre todo), ha ido labrando el prestigio de esta publicación periódica, que ya es un clásico para los traductores científico-técnicos.

En octubre de 2005 me invitaron a unirme a este grupo y desde entonces Panace@ ha sido para mí una oportunidad constante para aprender, para asomarme fascinado al mundo de la comunicación científica y, sobre todo, para darme cuenta de que "la ciencia empieza en la palabra" (precisamente el título de uno de los libros más emblemáticos de nuestra compañera Bertha Gutiérrez Rodilla, directora de Panace@)

Por ello, nuestra reflexión sobre la ciencia debe pasar también por el análisis de las palabras que emplea, su origen, su evolución y lo mucho que éstas revelan cuando se miran con cierta perspectiva histórica y/o geográfica.

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Las Ciencias y las Letras, que nuestros planes de estudio parece que se empeñan en enemistar, aparecen aquí unidas en una única publicación. Y también las Artes, pues en Panace@ sabemos bien que la palabra no es el único medio capaz de tocarnos el cerebro o el corazón. En este número, en concreto, disfrutamos de las hermosas ilustraciones del siglo XVIII que hicieron, témpera sobre papel, los pintores de la Real Expedición Botánica al Nuevo Reino de Granada. Los dirigía entonces el ilustre médico, botánico, astrónomo, matemático y sacerdote gaditano José Celestino Mutis, cuyo bicentenario conmemoramos precisamente este año. Gracias, también desde aquí, al archivo del Real Jardín Botánico de Madrid, que nos ha cedido estas láminas, de extraordinario valor histórico, botánico y documental, para ilustrar nuestro nuevo número, que quiere ser también un homenaje a Mutis.

El número completo (y los anteriores) puede consultarse o descargarse libremente en la dirección:

http://www.tremedica.org/panacea/PanaceaActual.htm

Transcribo aquí también el índice del presente número. Pinchando en los títulos del subrayado se accede a cada uno de los artículos.

EDITORIAL
Should clinical trial protocols be translated into the researchers’ local language? Ethics, science, and the language of research
Karen Shashok
«A río revuelto…» o la traducción del protocolo de un ensayo clínico y sus meandros
Maria Luisa Clark

TRADUCCIÓN Y TERMINOLOGÍA
Glosario EN-ES de ensayos clínicos (1.ª parte: A-M)
M.ª Verónica Saladrigas, Fernando A. Navarro,
Laura Munoa, Pablo Mugüerza y Álvaro Villegas
Repertorio de siglas, acrónimos, abreviaturas y símbolos utilizados en los textos médicos en español
Fernando A. Navarro

TRIBUNA
Análisis de los requisitos de idioma en la legislación española sobre ensayos clínicos
Álvaro Villegas
En la Argentina, traducir los protocolos al idioma local es un requisito jurídico y, sobre todo, ético
Gabriela A. Minsky
Traducir al español los protocolos de ensayos clínicos o no traducirlos: ¿qué dice la legislación española?
Paz Gómez Polledo
Breve reflexión sobre la necesidad de las traducciones en los ensayos clínicos. ¿Qué precisan los lectores?
María Fernández Piera
Should the entire clinical trial protocol always be translated into the local investigators’ first language?
Liz Wager
Aspectos éticos de la traducción de los protocolos de ensayos clínicos
Jorge Alberto Álvarez Díaz

SEMBLANZAS
Enrique Alcaraz Varó (1940-2008)
Adelina Gómez González-Jover
Nuestros ilustradores: En el bicentenario de la muerte de José Celestino Mutis, impulsor de la Real Expedición Botánica al Nuevo Reino de Granada
Juan V. Fernández de la Gala
José Celestino Mutis (1732-1808): un sabio en el equinoccio
Juan V. Fernández de la Gala
Salvador Rizo (1762-1816) y los ilustradores de la Real Expedición Botánica
Juan V. Fernández de la Gala
Un itinerario botánico por el Nuevo Reino de Granada
Juan V. Fernández de la Gala

REVISIÓN Y ESTILO
De «Freedom from…» libera nos, Domine
Miguel Turrión

EL LÁPIZ DE ESCULAPIO
Vértigo
Alberto Perpiñá
Estadísticamente sinfonicativo
Llorenç Serrahima
Cuentos que entusiasmaron a Sabato, o las tribulaciones del traductor como lector
José A. Tapia Granados
Antología médico-literaria. Double aveugle
Hervé Guibert (1955-1991)
Mimetismo experimental
Aníbal Morillo

RESEÑAS
Diccionario especializado de inmunología (EN-ES)
Pedro Ojeda

CONGRESOS Y ACTIVIDADES
Agenda 27

CARTAS A PANACE@
Diccionario Oxford-Complutense de biología: diez páginas y una voz al azar
Cándido Magdalena Vidal*

ENTREMESES
Humor: traducción y parecido fonético
Francisco Cortés Gabaudan
De pezones, cabillejos y observadores rústicos
Juan V. Fernández de la Gala
Ensayo clínico (I)
Fernando A. Navarro
Ensayo clínico (y II)
Fernando A. Navarro
Célula: Estudio de una metáfora y de un cambio de significado
Francisco Cortés Gabaudan

NUESTROS ILUSTRADORES
Nuestros ilustradores
Juan V. Fernández de la Gala
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Panace@ Boletín de medicina y traducción. Volumen IX. Nº 27. Junio 2008.
Dirección: Bertha Gutiérrez Rodilla
Redacción: Juan V. Fernández de la Gala, María de Miguel y M. Gonzalo Claros
Revisión: Federico Romero
Revisión de textos en inglés: Maria Valiente
Maquetación: Arte y Diseño Digital
Publicación electrónica: Eduardo Camihort (III)
Portada e ilustraciones: Salvador Rizo y los ilustradores de la Real Expedición Botánica al Nuevo Reino de Granada